Не менее интересно узнать о реальных прототипах героев сериала. Бирмингемский историк, профессор Бирмингемского университета, Карл Чинн написал книгу "Реальные Острые козырьки".
кадр из сериала
Если коротко, фильм рассказывает о том, как вернувшиеся в Бирмингем после Первой мировой войны братья Шелби подминают под себя весь криминальный мир города. Они крышуют торговцев, занимаются грабежами, но основной источник их дохода - нелегальный тотализатор. Название "Острые козырьки" банда, якобы, получила за то, что ее члены зашивали в козырьки своих кепок бритвы и при необходимости полосовали ими врагов. Но Карл Чинн считает, что это маловероятно. Скорее всего, название произошло от самих кепок с острыми козырьками, которые в конце 19 века (когда возникла банда), только вошли в моду и были очень дорогими. К тому же, если смотреть чисто технически, получить удар нужной силы и направления лезвием, вшитым в мягкую часть кепки, очень сложно. Это городская легенда, впервые появившаяся в романе Джона Дугласа "Прогулка по летнему переулку".
Покопавшись в архивах, Карл Чинн установил, что основной костяк "Острых козырьков" состоял из довоенной банды Brummagem Boys, в которую входили карманники, грабители, воры. Эта банда стала одной из самых сильных и жестоких в стране. В фильме действие происходит в 1920-х годах, но как установил историк, реальные события происходили в 1890 году.
Карл Чинн считает, что несмотря на сомнительность лезвий в козырьках и сдвиг во времени, основные события и жестокость банды в сериале показаны верно. В своей книге он рассказывает не о киношных членах банды, а о реальных людях, которые в нее входили.
реальные члены банды
Интерес к этой теме возник у Карла Чинна еще в 1980 году. Он знал, что его дед и отец были "черными букмекерами". Карл сам работал букмекером (официально), и ему было интересно узнать о том, как появились ставки. Сначала Карл через вечернюю газету задавал вопросы и получал сотни ответов. Затем он начал путешествовать по стране и встречаться с людьми. Он решил вернуться к истокам и узнать, что происходило на ипподромах 100 лет назад. Ему удалось встретиться с бывшими членами банды, орудовавшими на ипподромах, которые на тот момент были еще живы. Многие из них жалели о том, что совершили много лет назад. Затем Карл получил разрешение на доступ к полицейским архивам. Из архивов Карл больше узнал о собственном прадеде Эдварде Деррике. Его прадед был одним из членов банды и участвовал в налетах и ограблениях. В полицейских сводках прадед Карла описывался, как "жестокий и беспощадный".
- Было тяжело узнать, что твой прадед жестоко избивал женщин, - говорит Карл. - Но я не мог игнорировать этот факт и не поместить его в книгу. Если ты пишешь о семьях других людей, надо быть готовым написать и о поступках твоей семьи.
Возглавлял банду Билли Кимбер, один из членов бывшей банды Brummagem Boys, который стал самым могущественным гангстером Англии.
главарь банды Билли Кимбер
В сериале жестокость главаря банды Томми Шелби объясняется тем, что он был на войне, и поэтому психика его пострадала. Но Карл Чинн относится скептически к тому, что война так повлияла на психику таких, как Билли Кимбер. Они и до войны не отличались жалостью и благородством.
К тому же реальный главарь банды, Билли Кимбер, уехал из страны во время войны и не воевал. Те члены банды, что воевали, и до войны грабили и воровали.
Но вот то, что Билли Кимбер был очень умным, проницательным, харизматичным и обладал дипломатическими способностями, Карл Чинн не отрицает. Так оно и было. Но то, что он делал, было далеко от романтики, в реальности все было страшно и жестоко. Свое состояние Билли сделал на ипподроме, но он руководил и действиями членов банды, которые грабили дома и прохожих и ювелирные лавки. Бандиты собирали дань с местных торговцев и сутенеров. Но главный доход банды шел от ипподрома. Каждый букмекер был обязан отдать часть своей выручки банде. Если он не мог или не хотел, его били или убивали.
Бандиты жили в разных частях города, но когда это было нужно, собирались вместе. В то время местные жители не знали, что эти люди - члены банды. Думали о человеке: "странный он какой-то", но в местном пабе его не боялись.
бандитская группировка едет на дело. Бирмингем
В начале 20-го века большинство ипподромов Англии не подчинялись никаким правилам. Там царило беззаконие и вседозволенность. Мошенники-букмекеры обманывали сделавших ставки, а воры и карманники охотились за добычей. Недовольных избивали. Но и самих букмекеров шантажировали и обирали местные бандиты.
бирмингемский букмекер, принимающий ставки
После первой мировой войны на ипподромах начали наводить порядок. Только порядок навела не полиция, а Билли Кимбер. Билли был физически сильным, с крепкими кулаками и драться выходил обычно без ножа. Он, его младший брат и еще человек пять-шесть "наводили порядки" на футбольных полях и ипподромах Бирмингема. Очень быстро его банда увеличилась, кроме того, благодаря своей коммуникабельности, Билли смог наладить дружеские отношения с сильными бандитскими группировками юга и севера Лондона. Щупальца Билли распространялись и дальше на север от Бирмингема. У него были свои банды, например, в Лидсе (в Манчестер и Ливерпуль Билли благоразумно не совался, там хватало своих головорезов). Прибрав к рукам большинство ипподромов Уэст-Мидлендса и "защитив" букмекеров от набегов мелких банд, Билли сделал их жизнь менее опасной. Но за относительное спокойствие букмекеры должны были платить. Причем, плата доходила до 50% с прибыли. Деньги из букмекеров Билли выбивал не только с помощью угроз, шантажа и побоев. Он нанял человека по имени Эндрю Тауи, который придумывал для него "сравнительно честные способы отъема денег", как говорил Остап Бендер.
Так, Тоуи придумал специальный код из точек и тире, который наносился на карты лошадей. С помощью этого шифра букмекеру давали знать, на какую лошадь поставлено и какие шансы у нее должны быть. Фишка в том, что букмекер это знал и сам, но должен был платить за "информацию".
У Тоуи была масса таких приемов, и бандиты Кимбера зарабатывали очень много. Как, впрочем, и лондонские бандиты. Так, сын одного из ведущих членов банды вспоминал, что его отец после бегов приходил домой с мешком серебра. Деньги высыпали в ванну и делили со всеми родственниками отца.
Разумеется, такая удачливость в бандитских делах не могла не вызывать ревности у менее удачливых конкурентов. Были у Билли Кимбера и настоящие войны с соперниками. Дрались "козырьки" жестоко и беспощадно.
перед боем. Бирмингем
Там, где бандиты Кимбера силой взять не могли, Кимбер шел на компромисс, "выпивал бутылку над топором войны" с соперником, и устанавливался хрупкий мир.
Будучи главарем крупной банды, и сам участвуя в противоправных действиях, Билли умудрялся выйти сухим из воды. Когда казалось, что его должны посадить, дело против него рушилось "любопытным образом", прокурор не приходил в суд, а улик оказывалось недостаточно.
В 1919 году Кимбер перебрался в Лондон, продолжая руководить своей бирмингемской бандой оттуда. Он завел новый дом, новую семью, новые привычки, но деньги добывал прежним способом.
Но полиция все больше "бесчинствовала". Разгоняла карманников, арестовывала не только мелких сошек, но и главарей банд. Суды давали большие сроки, вплоть до смертной казни, за убийства или покушения на убийства. В полиции появились специальные подразделения "Летучие отряды", которые специализировались на преступлениях.
Действия самих букмекеров тоже помогали полиции. В 1924 году Жокей-клуб создал специальную группу по надзору за беговыми дорожками. Кроме того, был создан список "нежелательных элементов". Букмекеры сплотились, стали создавать специальные комитеты для своей защиты.
Еще двумя немаловажными факторами было то, что бандиты стареют, а умные лидеры не появляются по мановению волшебной палочки. Два главных мозга бандитского мира Англии - Дарби Сабини, предводитель сабинитов, и Билли Кимбер, предводитель "мальчиков из Брумми", постепенно отходили от дел.
Дарби Сабини - сын итальянского эмигранта и англичанки. Он называл себя Чарльзом или Фредом, но это были имена его братьев, на самом деле его звали Оттавио.
Дарби Сабини
Банда Сабини действовала на ипподромах Лондона, но кроме того контролировала ночные клубы, и занималась кражами, грабежом и вымогательствами. В его банде было 300 человек, основной костяк которых состоял из итальянцев из Центральной части Италии. Были в его банде и специально приглашенные боевики из Сицилии.
Сабини воевал с Билли Кимбером за сферы влияния. Эти войны были по-настоящему кровавыми. В конце концов, они заключили "мирный договор", который все равно периодически нарушался. На пике своей "карьеры" у Сабини были свои "прикормленные" полицейские, судьи, прокуроры и политики.
В 1926 году он обанкротился, пытаясь оклеветать одну фирму, но судья попался неподкупный, и Сабини пришлось уехать из Лондона. Он переехал в Брайтон и основал там подобное "учреждение". Сила и власть Сабини держалась на кулаках итальянских мафиози и поддержке еврейских букмекеров, но с приходом фашизма в Европе и последовавшим антисемитизмом, власти Сабини пришел конец. Его несколько раз арестовывали, сажали в тюрьму, и от денег и былой славы не осталось и следа. После войны он работал букмекером и жил в Хове.
Дарби Сабини в сериале
У Билли Кимбера жизнь сложилась по-другому. Перебравшись в Лондон, Билли продолжал руководить бирмингемскими "козырьками". Кроме лошадиных скачек он занялся собачьими бегами. Первые годы жизни в Лондоне Билли вел войны на нескольких фронтах, особенно кровавые были с сабинитами. В 1925 году, когда разгневанная толпа хотела отдать его в руки полиции, и Кимбер спасся только, пообещав букмекерам 100 фунтов за защиту, он понял, что пора с этим делом завязывать. Ипподромы, контролируемые Жокей-клубом, стали опасным местом, но незаконные способы получения денег были еще в изобилии. Еще оставались охотничьи гонки и любительские гонки на фермерских землях. Вот их Билли Кимбер и прибрал к рукам.
В 1926 году Билли Кимбер женился на Элизабет Гарнхэм, которая торговала фарфором на рынке в Северном Лондоне. В свидетельстве о браке Билли Кимбер представлен, как вдовец 44 лет, а его невесте на то время было 29 лет.
В 1927 году Билли Кимбер сбежал в Америку после инцидента со стрельбой во время разборок с сабинитами. Кимбер отправился в Феникс, штат Аризона, где он убил человека, который не вернул ему долг. Из Аризоны Кимбер убежал в Лос-Анджелес, а затем в Чикаго, где его спрятал друг из Англии по имени Мюррей Хамфрис, который был членом банды Аль Капоне. Отсюда он вернулся в Англию примерно в 1929 году. Что случилось с Билли Кимбером дальше, тайна, покрытая мраком.
Но в 1937 году в одной из утренних газет был напечатан список людей, отправивших венки на похороны комиссара Джозеф Коуэлла. Среди них были Билли Кимбер с женой.
Через год в этой же газете несколько раз появлялись объявления, в которых предлагалось делать ставки у "надежного человека Билли Кимбера". Рекламные объявления касались ипподромов Девона и Корнуолла.
В октябре 1940 года Кимбер присутствовал на похоронах другого девонского букмекера и был отмечен как президент Ассоциации букмекеров Девона и Корнуолла.
Уильям Кимбер умер в 1945 году в Доме престарелых в Торки. Ему было 63 года, и он страдал от продолжительной болезни. Некролог в местной газете утверждал, что "у него был большой интерес к жизни, как личной, так и профессиональной, и он был хорошо известен и уважаем на каждом ипподроме в Англии". На его похоронах присутствовало много людей, но мало кто знал о его прошлом. Разве что брат Джо, который был в банде карманников с 1914 года, и много раз приговаривался к тюремным срокам за кражи и грабежи.
Билли Кимбер, рожденный на задворках Бирмингема, вор и грабитель, умер богатым и почтенным человеком. Его дочери во втором браке закончили школу в Швейцарии, были образованными людьми и обожали лошадей.
Проводя свои исследования, Карл Чинн обнаружил, что потомки членов банды очень мало знают о прошлом своих предков. Карл Чинн разыскал в Бирмингеме правнучку Билли Кимбера, Джульетту Баньярд и ее сына, которого тоже зовут Билли. Джульетте 55 лет, ее муж руководит коучинговой компанией, у них еще есть дочь, которая работает менеджером в магазине. Джульетта говорит, что она назвала сына Билли потому, что так звали ее отца, и мужа ее зовут Билли, к тому же, это было популярное имя в то время, когда родился ее сын. Билли-младший - спокойный, уравновешенный парень. Он работает электриком.
- Моя мама Шейла говорила о прадеде, что он был букмекером. Мы особо и не вдавались в подробности. - Рассказывает Джульетта. - Когда мы услышали его имя в программе "Банды Британии", ушам своим не поверили. Моя мама была подростком, когда он умер, а бабушка умерла в начале 60-х, так что прошлое было туманным. Моей маме сейчас 86, она не видела сериал, это не те сериалы, которые люди смотрят в таком возрасте. Я думаю, она расстроится, услышав об этом, потому что события тех лет приносят ей грустные воспоминания. Например, о том, как бедно они жили. Ее мать была дочерью Билли, который бросил ее и начал жить богатой жизнью и с другой семьей. Моя бабушка и ее сестра остались в нищете и боролись за выживание. Я помню, хотя была маленькой, что бабушка не могла выносить его имени, и о нем практически не говорили в семье. Мне же интересна история моей семьи. Меня не огорчает и не беспокоит то, что он был бандитом, плохим парнем. Но я знаю, что маму это тревожит. Я думаю, во всех семьях есть свои скелеты в шкафу, и у многих сияющих звезд есть свои жулики в роду. Главное, кто ты сам и что ты. Наша семья совсем другая, мы и мухи не обидим, думаю, черты Билли Кимбера были потеряны в последующих поколениях.
В своей книге Карл пишет, что Билли Кимбер оставил своей вдове огромное, по тем временам, состояние. Он умер в уверенности, что его дочери будут вести совсем другую жизнь. Вот только не все дочери. Дети второй жены получили привилегированное образование и воспитание, в отличие от детей первой жены, которая умерла в бедности. Шейла, мама Джульетты, рассказывала, что однажды Билли прислал ее матери, Энни, очень дорогой, изящный туалетный столик. Но им пришлось его продать, настолько они были бедными. Когда Энни узнала, что вторая семья ее бывшего мужа получила огромное наследство, Энни наняла адвоката, чтобы отсудить часть имущества. Энни выплатили 1000 фунтов (которыми она поделилась с незаконнорожденной старшей дочерью Билли). Она повезла всех детей в Лондон, чтобы увидеть город, в котором они никогда не были, и позволить себе хотя бы немного из того, что не могли позволить всю предыдущую жизнь. Как вспоминает Шейла, мама купила им новые пальто. Это было настоящим счастьем.
Брат Джульетты, Джастин Джонс, говорит, что тоже не знал о бандитском прошлом своего предка. Впервые услышал об этом на бирмингемском телевизионном канале по расследованию преступности в 2013 году.
- Я слышал о преступном прошлом моего прадеда, знал, что он короткое время сидел в нашей тюрьме Винсон Грин, но думал, что он был местным, мелким бандитом, но уж никак не крупным гангстером. - Рассказывал Джастин. - Гордиться такой карьерой особо нечего, но, все-таки, это захватывает, когда твой прадед был крестным отцом организованной преступности.
Томми Шелби в сериале Острые козырьки (этот образ собирательный)
В сериале показаны многие реальные эпизоды из жизни банды. Карл Чинн в своей книге подробно и скрупулезно описывает "подвиги" банды, которые не менее кровавы, чем в сериале, но без налета романтичности и красочности.
Карл Чинн пишет и о роли женщин в этой банде. Он считает достоинством сериала - показ женских образов, которые так или иначе влияли на мужчин. Он говорит, что большинство мужчин рабочего класса Англии того времени были воспитаны сильными женщинами. У реального Кимбера, как и у сериального Шелби, была своя тетя Ада, которая была в курсе всех его дел.
тетя Полли в сериале Острые козырьки
В своей книге Карл Чинн рассказывает и о реальных местах Бирмингема, связанных с деятельностью банды. Одно из таких мест - паб The Old Crown (я писала о нем тут). Этот паб упоминается и в фильме.
Но первое официальное упоминание о Peaky Blinders появилось в связи с другим пабом, The Rainbow, который находится в районе Дигбет. Было это в 1890 году. Дело было, в общем-то, банальное. Поведение одного из посетителей паба показалось группе гангстеров неадекватным. Они начали оскорблять его, а когда он вышел на улицу, пошли за ним и погнали его в сторону железнодорожного виадука. Там они начали его бить ремнями с тяжелыми пряжками. Парень ударился головой о камень, но как-то умудрился подняться и побежал в сторону домов, стуча в двери, пока кто-то не открыл ему и не впустил в дом. В описании этого происшествия и появился термин Peaky Blinders. С тех пор Peaky Blinders стали общим названием для бандитов Бирмингема, в то время, как лондонские бандиты, назывались хулиганами.
Паб закрылся весной этого года. Последние годы здесь был ночной клуб, очень популярный среди молодежи и туристов. В нем выступали многие легендарные ди-джеи и музыканты. Проводили популярный фестиваль клубной музыки The Rainbow Venues. Но уровень шума зашкаливал, и лицензию не продлили. В планах поменять у клуба название и тематику.
p.s. осколки тех банд сохранились в Бирмингеме до сих пор. Только они поменяли сферу деятельности. Сейчас, в основном, это наркотики. Полиция, вроде бы, держит ситуацию под контролем, но похоже на то, что происходит это таким же образом, как в американском сериале Прослушка. Не так давно на юге города появилась новая банда, которая пытается вытеснить "старичков" с их хлебных мест. Поэтому разборки со стрельбой в городе в последнее время не редкость.