Вся ранняя история Риги – это бесконечные разборки и свары между горожанами и рыцарями, в которые постоянно вмешивался рижский архиепископ, который хотел единолично властвовать в городе. После того, как в 1297 году рижане разрушили первый орденский замок, рыцари послали за подкреплением и в 1330 году осадили Ригу. Рижане мужественно обороняли город, но голод оказался сильнее любого оружия, и он заставил рижан сдаться. Рижанам пришлось уступить ордену часть городских укреплений и ту часть территорий за городской стеной, где были огороды и пастбища. Здесь и начали строить новый замок, причем, строить пришлось самим рижанам, виноватым в разрушении предыдущего замка. Получилась настоящая крепость с толстыми стенами и двумя башнями по углам. Широкий ров можно было перейти только по под'емному мосту. Вот этот самый замок, конечно, перестроенный за века, и стоит на городской набережной. Даже в таком замке магистр ордена не чувствовал себя в безопасности и перенес свою резиденцию в Цесис подальше от козней коварных рижан. А рижане по-прежнему враждовали с рыцарями. В конце 15 века теперь уже горожане осадили замок и вынудили рыцарей сдаться. Снова все дружно начали ломать стены. Кирпичи подбирала городская беднота, а крупные куски использовали как балласт на кораблях. Но прошло лишь несколько лет, и орден снова осадил город и принудил сдаться. Орден потребовал вернуть все свое имущество и за шесть лет построить новый замок. В 1515 году замок построили. От прежнего замка остались лишь подвалы. В них хранили оружие и порох, и там же располагался гарнизон. На втором этаже была роскошная резиденция магистра, а третий этаж использовался исключительно для обороны. Над одними из ворот замка высечена цитата Плиния Тациту: «Истории приходится считаться с истиной, и правда честно смиряется с происшедшим». В 1558 году началась многолетняя Ливонская война, и армия Ивана Грозного разбила Ливонский орден. Последний магистр ливонского ордена передал крест и ключи от замка уполномоченному польского короля. Рига перешла под власть Польши. С этих пор замок больше не использовали как крепость. Войны шли одна за другой, и в 1621 году Ригой овладели шведы и по условиям Альтмаркского перемирия Рига вместе с частью Видземе стала заморской колонией шведов. Все это время то польские, то шведские правители изменяли внутреннее убранство по своему вкусу. Во время Северной войны Россия отвоевала Ригу у Швеции, и на 200 лет Рига стала российским городом. Но Петр I сохранил за городом «особые права», опасаясь недовольства местных бюргеров. При Екатерине II замок превратили во дворец, где проживал российский генерал-губернатор. Много работ по переоборудованию проводилось при Александре I, который собирался бывать в Риге довольно часто. В Рижском замке начальником канцелярии служил русский баснописец И.А.Крылов. Свои первые басни он написал именно здесь. В 19 веке был достроен 4 этаж и снесены соседние строения, образовалась Замковая площадь. На ней стояла Тримфальная арка в честь победы над Наполеоном, которую по приказу Ульманиса в годы первой независимости снесли. Тогда же, в период первой независимости, были по-новому оформлены залы – Гербовый, Золотой, Белый. После уничтожения латвийской государственности, в замке заседал Совет народных комиссаров, позже в северной части замка работал Дворец Пионеров. В рижском замке более 300 помещений, часть из них занимают музее, а в другой части находится резиденция нашего президента. По углам замка находятся четыре башни, над одной из них, башней Святого Духа развивается главный государственный флаг. Говорят, что в подземельях замка есть тайные ходы. Один из них, ведущий к реке, даже нашли в советское время. И, разумеется, в замке есть привидение. Это средневековый рыцарь, который бродит по ночам и пугает музейных служителей. Замок нуждается в хорошем ремонте. При прошлом президенте, Вайре Вике-Фрейберге, на нее чуть не упал большой кусок штукатурки.