Родился Филипп в 1906 году в семье дантиста и преподавателя. Учился в рижской средней школе.
В 15 лет отец подарил ему камеру и с тех пор он не расставался с глазком объектива.
Он прекрасно знал немецкий, французский и русский языки. Закончил школу лучшим учеником в классе.
После школы Филипп уезжает в Дрезден учиться на инженера-электрика, а вся семья переезжает в Берлин.
Позже Филипп решил, что у него есть литературный талант, и поступил учиться в Сорбону.
Здесь, в Париже, он начал снимать для журналов Vogue, Vu, Voila...
Во Франции он женится, и на свет появляются три его дочери
Когда начинается Вторая мировая война, вся его семья бежит в Америку от Гитлера, но самого Филиппа в Штаты не пускают, ведь он гражданин Латвии... и только вмешательство Альберта Энштейна помогло Филиппу добраться до Америки.
В Америке Филипп начал работать в журнале Life. И именно он, Филипп Халсман, бывший рижанин, стоял практически у истоков фотожурналистики в ее нынешнем, на грани искусства, виде.
Сейчас Халсман известен во всем мире, как американский фотохудожник, но родился он и ходил когда-то по улицам нашей Риги.
Фото Халсмана, вошедшее в 13 самых известных фото в мире
Альберт Энштейн
Джон Кеннеди
Элизабет Телор
Мэрилин Монро
Барбра Стрейзанд
Сальвадор Дали
Одри Хепберн
Брижит Бордо
Альфред Хичкок
Луи Армстронг